风从远处吹来，在繁繁复复的蒹葭间流动，一座历经沧桑的淹国故都若隐若现，梦回春秋，常州淹城。
《诗经》开篇云：“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑 ……”很久很久以前，静静的大河绿洲，一位痴情男儿，捋柳驻足，痴痴等待小河悠悠而来的独木船，采荇的邻家女孩，低眉浅笑，娇若春花。
那是一支悠远的恋曲——“参差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。”三千年时光，讲述一个美丽邂逅：翩翩少年，寤寐思怀，辗转反侧，只为伊人。少年抚琴弄瑟，唱着心中的情歌，爱在钟鼓声中成熟，关雎井边，执子之手；外城河畔，与子白头。
常州人传说《关雎》中“窈窕淑女”原型，正是淹城的主宰者淹君的女儿百灵公主，而那位“好逑”君子则是留国的王子南。我为这样演绎感动，尽管《诗经》诞生的年代，要早于春秋时期的淹国。
淹城位于常州市南面的泽国水乡，那是春秋至今保存最完好的地面水城遗址。其子城、子城河，内城、内城河，外城、外城河之“三城三河”体系，印证了《孟子》“三里之城，七里之廓”之记载并非虚构。
当我来到淹城遗址，旋即被厚重的历史烟雨感所笼罩。淹国最早为奄国，淹君即奄君，古时“奄”“淹”通用，且城池水绕，“淹”字更为贴切。淹城诚如其名，三河环绕构成三道天然防线，是冷兵器时代上佳用兵之地。关于淹城及淹城主人历史真实的研究，学术界尚存分歧：一说淹城乃商末周初奄国的国都，奄君即山东曲阜之东的奄国君主，因背叛周成王被逐，率残部辗转南下，在此开河筑城；一说春秋晚期吴国公子季札不满阖闾刺杀王僚夺取王位，与之决裂，并在封地建造此城。
遗址文化是古代人类建筑文明与艺术智慧交融的结晶，所以才有“抓一把土就是文物，拣一块瓦就是历史”的说法。多年来，淹城遗址出土的文物有几何印纹陶罐、缸、瓮、钵和青铜器（如铜编钟、铜鼎）等逾千件，最轰动学界的，是在内城发掘出的一批国宝级独木船，其中最大的一只为整段楠木火烤斧凿而成，被誉为“天下第一舟”。 历史的云烟有时会氤氲它的真实，但掩盖不了那个时期所特有的地域文明。
我是仲冬时节造访淹城的，这个占地面积逾七平方公里的故都遗址，沉睡在一片苍郁的草木深处，子城河沿岸的索索蒹葭与水中的点点残荷，仿佛在诉说曾经戎马倥偬的铁血岁月，以及那缠绵悱恻的爱情故事。顺着关雎桥一路走来，内外城河旧时情景尽收眼底，会馆长亭，廊桥古驿，以及渡口孤舟，一派春秋遗韵。凭栏四望，但见城依势而逶迤，水环抱而淼淼，三城之内，茂林修竹，古木扶疏，墩坝错落，井然有序。一如民谣所歌：“里罗城，外罗城，中间方形紫罗城；内高墩，外高墩，四周林立百余墩，城中兀立玉女墩；内河坝，外河墩，通道唯有城西坝，独木舟渡古无坝。”清末《淹城记》云：“泌水之乐，东山之卧，衡门之栖，钓台之依，奚若斯城之天然成趣味，是以游目骋怀，极我视听之娱耶。”足见淹城之美。
千年故事，常说常新。诞生于江南腹地的文化淹城，就像一首跌宕起伏的史诗，诠释了一个神秘国度的匆匆过往。曾几何时，金戈铁马，群雄争霸；诸子百家，人文荟萃。一个个古风洋溢的朝代，成就了“明清看北京，隋唐看西安，两汉看徐州，春秋看淹城”的特定文化符号。淹城就这样从历史深处走来，继1988年被国务院公布为全国重点文物保护单位之后，2004年被苏州世界遗产大会定义为“冷兵器时代的城防标本，吴越争霸的军事堡垒”，2007年再获红色旅游网评定的“中国江南第一水城”美誉。
走过一片芦苇堤，来到紫罗城内淹君殿遗址，这里曾是淹君临朝理政与日常生活之所。试想当年，应是殿宇高阔，辉煌至极。如今衰草遮蔽，一片空旷，让人不胜叹惋！这座凝聚着中华易学文化精髓的几何图水城，形似龟背，环回曲折，奥妙无穷。徜徉其间，仿佛走进古老的迷宫，感觉是那样悠远而神秘。
一段历史的帷幕落下，留下的便是许多动人的传说，淹城也不例外。而最神奇的莫过于金井、玉井的故事。相传金井玉井是淹城殿阁两边的聚宝盆，金井中有金门槛，每当天空出现“七巧云”的时候，井中便鼓乐声声，井口金光烁烁。而玉井又称玉龟井，说淹君有白玉龟一对，乃护国之宝。白玉龟每天生蛋一枚，形如白玉。玉蛋地在井底堆积，银光闪闪。金井玉井，金银掩映，暗喻淹君的富有与贪婪。淹城还是文人武将涉足之地，据说南宋名帅岳飞那句至理名言：“文官不贪钱，武官不怕死，天下就会太平。”就是在屯兵淹城时对将士们说的。
走春秋淹城，读千年故事。淹城就是一部立体的文明史，一座形象的演兵场，一支古老而悠扬的江南牧歌！尽管常州之行来去匆匆，但春秋淹城深邃的人文遗韵还是令我久久为之沉醉。