北京，机场道别
1月2日上午11：20分，我在北京机场国际出发处和父母告别。爸爸妈妈的眼光那时像长着手一样用劲地拉着我，但是我的心已然长着翅膀，连我自己都拽不住地像要飞起来了。仅仅11个月前，我在北京机场这同一个地方送别我的美国网友Alaric夫妇，当时尽管彼此说了很多美好的祝福，如留学美梦早日成真等，但我绝没有想到一年不到，我就真的通过了雅思考试，真的要去英国留学了。
出境处那儿挤满了推着行李车的年轻人和他们的父母、亲戚。从行李装备上，看得出他们大多是回国度寒假的学生，像我这样在冬季入学、头一次离家的不多。我的行李，是一个超重13公斤的半人高的大帆布箱。里面不仅有我一年四季的生活用品，还有大大小小的作画工具，包括几十罐颜料。虽然后来在英国我几乎没有动过它们，但出发时这些东西却让我一路上都在火车、飞机等安检处“卡壳”，需要作特别的说明才能够放行。好在我因学生票空前紧张，不得已花9300元人民币买了一张国航公务舱的单程票，超高的票价给了我一点适值的享受，从办机票确认时就受到特别礼遇，早早就托运掉了这个庞然大物，可以轻装上阵面对和父母的离别。
看得出爸爸妈妈的笑容不轻松但也不艰难。我12月中旬才和英国达得利学院的招生代表见面，拿到了无条件录取的通知书。接下来用了不到半个月的时间办签证、定机票、做出发前的准备，每一天都让他们在工作之余像上了发条似地忙碌，来不及酝酿那种酸酸楚楚的离情。
此刻，老妈一如既往地眼到手到，不时地在我脸上身上作着修正动作；老爸心细如发，一会儿让我检查这个，一会儿让我检查那个，这种关心让人很有压力。干脆，提前进闸吧，我说。这一下爸爸妈妈慌了，说还有一个小时呢，急什么？我索性说白了：我等了十几年，最盼望的就是这一天，你们就让我早点上飞机吧！没心没肺啊，没心没肺，老爸老妈脸上讪讪地，不知是真气还是假气。我拽着拉杆箱，拿着登机牌向入境处冲去，后面传来妈妈的喊声：先别关机啊，先别关机！
就这样，没有眼泪、没有拥抱、甚至也没有临别前的合影，我登上了从北京飞往伦敦的CA937航班。开始了我高中时代的留学生涯。
朝夕相处的老师们
1月6号上午，去达得利学院主校报到后，我就要去分部所在地上课了。达得利学院的负责人请了一位当时手上没事的老师带我去，后来我才知道，这个老师竟然是学院国际学生部的头儿。他开车带我去我要上课的地方。短短几分钟，眼前的景观便由城镇转移为乡村的样子了。这一带主要是丘陵，所以此起彼伏地能看见很远的地方。沿路长着许多不知名的大树，在一月的冬天还是绿油油的。大片大片的草坪也是绿油油的。那天的阳光很好，照在那些山坡上的时候，像极了童话世界。想到马上就要开始的课业，我的心情突然又紧张又激动，很希望时间就此停止，等我做足了心理准备再移动。
车子开到接待室门口，进去后，带我来的头儿正通报我的姓名，一个叫哈罗德老师走进来，很开心地说，啊，这位是不是MISS CHEN？他昂首阔步，带着老师的胸牌，穿着很漂亮的蓝色衬衫，有细密的格子，很讲究的样子。他大约50岁左右，眼睛却蓝的很年轻。后来接触久了，发现他对所有的人都很热情，但同时又有距离，是不太容易打交道的老师。
哈罗德带着我参观校区和教室。我注意到学校坐落在最高一个山丘的坡面上，人工平整出的很大的地坪上“长”着像大型加油站似的建筑。学校由几个部分组成，两幢主楼成“T”型对接，所以无论什么课，都可以足不出户。另外的建筑群是音乐室、美术室，还有一些关于环境课程和其它我没听说过的课程的教室。它们都是平房，图书馆是其中最大的一个。这些平房都很干净、整洁，里面的各项设施比国内齐全很多。在那些平房后面，是一望无际的草坪，直到把眼睛都看疼了，远方才露出点房子的影子。不过要想让眼睛加点内容，可以换一个角度，往山下看，那里有达得利城的建筑群，这里那里竖着教堂的尖塔，还有几个很大的shopping centre也可以看得很清楚。环境和风光都不错，只是很少有人去，因为在旷野上，风吹得人眼睛都睁不开。这次以后半年里我都再没到那草地上去过。
这过程中我陆续见到了其它老师，像艺术老师安吉娜、数学老师鲍布和迈克、电脑老师约翰等等。我印象最深的是安吉娜，她的年纪看上去和哈罗德差不多大，但我从来没见过有哪个老妇人像她那么美。她的身材很苗条很高挑，脸上虽有皱纹，皮肤却无瑕玼，还有一双蓝莹莹的眼睛，灵光宝气到让人目不转睛。不过后来上她的课我却很怕她，因为她相当严厉，脸上的笑容并不抺去，口气也不是批评人的那种，但她会婉转地推翻你的作品，要求更改、重做等等，并且决不妥协。她的艺术知识很广博，对不相关的门类，比如印刷、陶艺、石膏等材料特性、工艺流程都很精通。记得有一次我们做陶瓷，她教我将木板垫在两边，说2000C高温时，脆弱的陶瓷会弯曲，有板的地方向上翻起，中间则凹陷。这听上去像是不可能，以为一定会碎裂，但按她教的做后，陶瓷果真有了奇异的形状。她能将枯燥的理论表达得十分灵活有趣，这一点让我佩服不已。
鲍布和迈克也很有趣，他们一个教统计学，一个教机械学。鲍布是当了几十年老师的人，上课不用书，往桌上一坐，双手握着一截粉笔放在腿上，还喜欢左右晃动脑袋。他也没什么头发，头顶中间亮极，两鬓的头发却茂盛地张开着，膨松地随他的动态一飘一飘，很像澳洲的考拉。他每次往那一坐，英国的同学便窃笑不已，他们说：“猫头鹰又来了！”我一向自负地认为中国人计算功夫一流，但鲍布的计算能力让我非常吃惊。他每次出完题让人计算的时候，脑子里已有了答案。这时，他常常会侧头盯着他的学生，给人的错觉是，答案是否出现在人家的脸上，所以他能一望便知。
很难说清迈克是什么民族的混血。他肤色不白不黑，像有白人血统，骨架却像黑人，脸型又像印巴人，总之很奇特。跟鲍布相反，迈克又细又高，像骄健的鹿。我个人觉得他很干练果断，显得很有英气。上他的课以做题为主，沟通谈话的机会不多，同学说他课后很幽默，但我只看到他数学课上的严肃，课题以外多一个字不讲，给人的感觉有些沉闷。
电脑老师约翰年轻时是练柔道的，好像还来中国打过。现在年纪不轻了，人又特别和蔼，让人很难把他和那样的拚杀运动联系在一起。上他的课，实践性很强，学生们很喜欢。对课的喜欢加上对人的喜欢构成了双重的喜欢，因此这门课一年来很少有人缺席。
后来我又选了交流学，任课的老师彼得和安迪分别教理论和实践。彼得长发披肩，年近40的人像小孩一样，来上课总是匆匆忙忙，有点慌里慌张的。由于教书多年，对各种题型花样他都了如指掌。看得出他很喜爱自己的幽默，常说：“世界上的人只有两类，美与丑。美的人总是为了保持形象，不会拿自己开玩笑。这就是为什么你们的安迪老师那么正经，而我可以在学校有一席之地的原因。如果哪一天连好看的人都会幽默了，我们这种丑人的日子就难过了。”
安迪真的是一个普遍观点上的帅哥。我说“普遍观点”，是因为他还略瘦了些。我也很怕上他的课，主要是他的课极重英文写作――我这个国外高中插班生的弱项，常常不得不找他当面请教以解决问题。想想看，面对帅哥已让人心中发怵，更何况还要在帅哥面前暴露自己最糗的一面！所以直到现在，一到星期一下午我就头疼，拚命祈祷希望他不要指责我上交的作业。结果有一次还是被他委婉地告知：IVY，看得出你很有思想，可惜你闪光的观点上落了一层灰，你知道那层灰是什么吗？当然是我不够漂亮的文法！说真的，来自他的批评比其它老师给予的表扬更让我难忘，它们挥之不去地占据着心灵一角，有着很强的励志作用。同学们大概也有同样的心理吧，女同学在一起，很少谈论他。他走过的时候，大家都慌乱地装做没看见。所以，安迪成了我们学校最受男生欢迎的帅哥。